Tegnap, július 23-án volt negyven éve, hogy felbocsátották az akkor még Earth Resources Technology Satellite néven futó projekt keretében az első műholdat. A program már új, 1975-ben kapott nevén – Landsat – vált ismertté, és a Föld felszínét fényképező tevékenysége folytán azóta a műholdak több generációja felvételek millióit készítette bolygónkról.

A Google, az USA földtani szolgálata (USGS), illetve a Carnegie Mellon Egyetem közös munkával ünnepelték meg az évfordulót: a több petabájtnyi képet tartalmazó archívumból elkészítettek egy válogatást, mely az 1999 és 2011 közötti időszakban mutatja a Föld felszínének változásait, és ezek az összehasonlítások elérhetőek egy speciális Google Föld alkalmazásban. A hivatalos blog szerint a bemutató minősége elképesztően jó: teljes felbontásban egyetlen frame 1,78 terapixelből állna.

Egyébként a USGS a Landsat archív képeinek teljes adatbázisát már 2008-ban ingyenesen hozzáférhetővé tette.