Az Alphabet alá tartozó Waymo azt mondja, hogy Washingtonban már jövőre elindítanák a teljesen önvezető robottaxi-szolgáltatásukat.

A járműveket már januárban elkezdték ehhez szállítani, és még többet visznek, hogy elinduljon ott is a fizetős szolgáltatás. A helyi törvényhozókkal a jogi kereteken közösen dolgoznak majd, mert teljesen önálló működést ott az előírások most nem tesznek lehetővé. A Waymo One ugyanakkor több mint 200 ezer fizetős utat bonyolít már San Francisco, Phoenis, Los Angeles és Austin területén. Tavaly több mint 4 fizetős millió útja volt az autóknak. Atlanta, Miami és Washington is a szolgáltatási területek közé kerül.

Az autógyártók és tech cégek sürgetik a kormányt, hogy tegyen többet és gyorsabban a járműfejlesztések és a robottaxizás kapcsán.

Maga a Waymo októberben újabb 5,6 milliárd dollár tőkét vont be, de azért akadnak hatósági aggályok még ezzel a céggel szemben is. Májusban 22 közlekedésbiztonságot megszegő viselkedés miatt beérkezett panasz (és 17 ütközés) miatt az NHTSA vizsgálatot indított. Állítólag jól látható tárgyaknak is nekimentek az autók, amiket egy sofőr várhatóan elkerült volna.

A Waymo júniusban 672 autót hívott vissza, miután egy járműve egy fa oszlopba csapódott. Ezek érzékelésén és a térképezésen is javítottak. Két kis ütközés után februárban pedig 444 autót hívtak vissza, ott szoftverhiba miatt a vontatott elemek mozgását számolta rosszul a rendszer.

A Waymo ezek ellenére bizakodó, amit a számok alátámasztanak. Több mint 80,5 millió km-re vetítve a Waymo járművek 81 százalékkal kevesebb olyan balesetet szenvedtek az átlagos emberi sofőrökhöz képest, amelyben sérülés is történt.