A négy legnagyobb e-mailforgalmat bonyolító amerikai internetszolgáltató, az AOL, a Microsoft, a Yahoo! és az Earthlink több száz online marketinget folytató céget perelt be egy tavaly az Egyesült Államokban elfogadott törvényre hivatkozva, amely szerint bűncselekmény a kéretlen levelek – spamek – küldése. A szemetelők ezután kevésbé érezhetik magukat biztonságban – ígérte az AOL vezető jogtanácsosa. A Microsoft illetékese közölte, a szemetelők tévhitben ringatják magukat, amikor azt gondolják, hogy egy külföldön lévő számítógép közbeiktatásával elkerülhetik az amerikai igazságszolgáltatást, a legtöbb érintett székhelye ugyanis az USA-ban van, ezért az ottani törvények vonatkoznak rájuk. Egyes fogyasztói érdekvédelmi szervezetek szerint ugyanakkor a felperesek is óriási mennyiségben küldenek hirdetési célú e-maileket.

Az úgynevezett CAN-SPAM törvény, amelynek megszegői akár börtönbüntetést is kaphatnak, januárban lépett hatályba, és a mostani az első eset, hogy az internetszolgáltatók összehangoltan lépnek fel a spamek ellen. A négy szövetségi államban benyújtott kereset szerint az alperesek álcázták valódi kilétüket, valamint más megtévesztő trükköket is alkalmazva küldtek szét több százmillió e-mailt, amelyek a gyors meggazdagodáshoz vezető csalhatatlan receptek kínálatától a pornográf tartalmakig terjedtek. A beperelt cégek egyebek mellett meghamisították a válaszcímeket, az internetszolgáltatók nevében írták a leveleket, és hogy ne lehessen felfedni a valódi eredetet, a válaszokat sokszorosan átirányították. Az internetszolgáltatóknak a nemkívánatos forgalom többletköltséget jelent, mert megterheli a kapacitásukat, és a felhasználóknak is költségeket okoz a kéretlen levelek kiszűrése. Februárban az amerikai e-mailforgalom 62 százalékát tették ki a spamek, ami egy hónap alatt nem kevesebb, mint 50 százalékos megugrást jelentett – állítja a spamek kiszűrésére szakosodott Brightmail.