A 2005-ös évben a Microsoft újabb regionális és nemzetközi szintű versenyeket és pályázatokat hirdet. Az Imagine Cup az egyetemisták, főiskolások és középiskolások informatikai versenye kilenc kategóriában. A Windows Embedded Student CahellengE beágyazott operációs rendszerekkel kapcsolatos csapatverseny szintén az egyetemisták és főiskolások számára, a Microsoft Research programja pedig fiatal kutatóknak kínál ösztöndíj lehetőséget.

Az Imagine Cup 2005-ös versenyén 9 kategóriában mérhetik össze tudásukat a világ egyetemistái, főiskolásai és idén először középiskolásai is. Az egyes kategóriáknak saját szabályai vannak, van köztük 2 és 3 fordulós, online és offline verseny is. A verseny díjainak összesített értéke kb. 200.000,- USD. A döntőt 2005 júliusában, Yokohamában rendezik meg, ahová a döntősök, illetve bizonyos kategóriákban felkészítő tanáraik is utaznak.

A verseny idei témája „a köztünk lévő akadályok lebontása” („Dissolving boundaries between us.”).

A versenyzők kilenc kategóriában mérhetik össze tudásukat:

• Szoftvertervezés: egy alkalmazást kell elkészíteniük, amely egy mobil eszközt és egy saját XML webszolgáltatást is felhasznál
• Office fejlesztés: egy alkalmazást kell készíteni a Microsoft Office Rendszer segítségével
• Webfejlesztés: olyan ASP.NET alapú oktatási weboldalt kell készíteni, amely a verseny témáját dolgozza fel
• Algoritmus: az egyéni versenyben a versenyzőknek egy online kvízt kell megoldaniuk, majd programozási feladatokat kapnak
• Rövidfilm: a csapatoknak a verseny témáját feldolgozó rövid filmet kell készíteni
• Animáció: a DirectX technológia felhasználásával háromdimenziós animációt kell készíteni a verseny témájáról
• IT: a rendszergazdai ismeretekről teszten és esettanulmányokon keresztül kell számot adni
• Üzleti terv: a csapatok legjobb üzleti ötleteiket dolgozhatják ki
• Vizuális játék: nano-robotokat irányító algoritmusok megírása a feladat, hogy egy virtuális emberi testben gyógyításra használhassák őket

A többi online verseny mellett, a szoftvertervezés kategóriának magyar, offline fordulója is lesz, ahol szintén értékes nyeremények várnak a győztesekre. A nyertes csapat felkészítő-tanárával együtt elutazhat Thessaloniki-be, a kelet-közép európai döntőre. A nyertesek utazásait a Microsoft finanszírozza.

A magyar forduló jelentkezési és az első tervek beadásának határideje 2005. március 1. A csapatoknak először egy alkalmazás terveit kell elkészíteniük, majd magát az alkalmazást is, közülük a legjobb pályamunkákat a zsűri előtt mutatják be a versenyzők.

Az Imagine Cup részleteiről a verseny hivatalos oldalain, illetve a magyar nyelvű tájékoztató oldalakon lehet olvasni. A versenyre az alábbi címen lehet jelentkezni: http://hu.imagine.thespoke.net

A Windows Embedded Student ChallengE versenyen a csapatoknak fel kell építeniük saját Windows CE operációs rendszerüket a platformhoz tartozó Platform Builder alkalmazás segítségével, és egy alkalmazást kell elkészíteniük rá, amely valamilyen valós problémát old meg. A jelentkezés határideje 2005. január 23., a pályamunkák leadásának határideje 2005. április 23. A verseny összdíjazása több mint 23 000 USD, az első díj 8 000 USD.

A versenyről és a zsűrizés szempontjairól bővebben a verseny honlapján lehet olvasni. További információ: http://www.windowschallenge.com

Az External Research Office-t (ERO) az egyetemekkel való együttműködést koordinálja. Az ERO 2004. decemberében kiírt egy pályázatot PhD hallgatóknak, amelyben az információtechnológia, az elektronika és a matematika terén tevékenykedő fiatal kutatókat kívánja támogatni. Külön kiemelt témák azok, amelyek ötvözik az információtechnológia és a hagyományos tudományok, mint például a biológia, kémia, fizika, a neurális kutatás, az anyagtudomány, az immunológia, a természetvédelem, társadalomtudományok és az ember-számítógép kapcsolat eredményeit. A pályázatokat nem közvetlenül a hallgatók, hanem az egyes intézmények, illetve tanszékek nyújthatják be. A jelentkezés határideje 2005. április 17. Jelentkezni online lehet az ERO honlapján. A nyertesek egyenként legfeljebb évi 30 000 euró-t kapnak maximum három évig. Azok a hallgatók, akik már részesülnek valamilyen ösztöndíjban legfeljebb 10 000 eurós éves juttatásban részesülnek. Emellett a nyertesek, munkájuk segítésére, kapnak egy-egy TabletPC-t, a hozzá tartozó szoftvercsomaggal. A második év után egyes résztvevők lehetőséget kaphatnak a Microsoft Research-ben való kutatásra is. A pályázat részleteiről a Microsoft Research Cambridge External Research Office oldalain lehet olvasni, itt találhatják meg az érdeklődők a jelentkezési lapot is. http://research.microsoft.com/ero/phd/

További információk: a pályamunkák elkészítéséhez használható szoftverek beszerzéséről:

http://www.microsoft.com/hun/oktatas/campus.mspx http://www.microsoft.com/hun/oktatas/msdn_academic_alliance.mspx  

Közösségi weboldalak a versenyekkel kapcsolatos kérdéseknek és más technológiai információknak: http://hu.thespoke.net