A Microsoft a múlt héten kiadta a Windows XP harmadik és egyben utolsó tervezett szervizcsomagját (SP3). Az operációs rendszer ezzel frissített változatait – függetlenül attól, hogy Home, Media Center vagy Professional kiadásról van szó – egészen 2014-ig támogatják, eddig járnak a korosodó termékhez biztonsági javítások. Az új csomag megjelenésével azonban egyben kezdetét vette az SP2 nyugdíjazását megelőző visszaszámlálás is.

A Microsoft korábbi gyakorlata az volt, hogy a szervizcsomagok esetében a pakk következő verziójának kiadása után 12 hónapig garantálták a terméktámogatást, melyet további 12 hónappal meghosszabbíthattak, ha erre volt igény – ez történt például az SP1 esetében. Tavaly novemberben azonban a felhasználói visszajelzésekre hallgatva módosították a szervizcsomagokra vonatkozó támogatási irányelveket (részletek itt): azóta minden windowsos szervizpakkot az újabb kiadásától számított 24 hónapig támogatnak. A Windows XP SP2 életciklusa így 2010. július 13-án ér véget, tehát azok a felhasználók, akik valamilyen oknál fogva nem akarnak frissíteni az SP3-ra, egészen addig nyugodtan használhatják megszokott rendszerüket.