A Ximian, a Novell egyik leányvállalata közétette a Mono első béta verzióját. A .NET framework nyílt forráskódú implementációjával a fejlesztők azt a célt tűzték ki, hogy .NET-alkalmazásokat különféle operációs rendszerek alatt lehessen fejleszteni és futtatni. Jelenleg UNIX-leszármazottak, mint Linux, Solaris és MacOS X, továbbá Windows 2000 és XP alatt van erre lehetőség.

Az első béta tartalmazza az ECMA szabvány szerinti Common Language Infrastructure (CLI) és Common Language Runtime (CLR) teljes implementációját, valamint egy fordítót az IL (Intermediate Language) köztes kódhoz Just-in-Time és Ahead-of-Time kompilálási opcióval. A Java VM révén lehetőség nyílik Java- és .NET-kód egyidejű végrehajtására. A csomag része egy, az ECMA szabványnak megfelelő C# fordító, továbbá a 2.0-ás C# compiler előzetes verziója. A magasabb rendű API-k esetében a Mono kettős stratégiát követ: Microsoft-kompatibilisek a webes alkalmazások (ASP.NET) és az adatbankhozzáférés (ADO.NET), míg GUI-programok számára egyelőre csak a saját fejlesztésű Gtk# API, ill. a Cairo vektorgrafika-könyvtár elérése áll rendelkezésre. Ebben az ágban egyébként további interfészek találhatók különböző adatbázisokhoz, az LDAP könyvtárprotokollhoz, illetve a Mono-alkalmazásoknak Apache webszerverrel történő integrációjához.