A Google karácsonyi ajándékként 217 szabadalommal lepte meg magát, melyeket az IBM-től szereztek meg. A szabadalmak igen sok területet fednek le, de a Google+ fejlesztése miatt a legérdekesebb közülük egy, mely egy ún. szemantikus közösségi hálóra vonatkozik.

A cég szabadalomvadászata egyébként tavaly erősödött fel jelentős mértékben, mivel a védett technológiák miatti háború az Android térnyerésével párhuzamosan fokozatosan eszkalálódott, 2011-et akár a szabadalmi perek évének is hívhatnánk. A joggal panaszkodó okostelefongyártók a Google szemére hányták, hogy magukra hagyja őket a szabadalmi perekben, és a cég úgy reagált, hogy ezrével vásárolt szabadalmakat, például a Motorola mobilos üzletágának felvásárlása mögött is azt sejtik az elemzők, hogy a 12,5 milliárd dolláros felvásárlás valódi oka vállalat birtokában lévő 24 ezer szabadalom megszerzése volt.

Az említett IBM-szabadalom (US Patent 7.865.592) címe: „Szemantikus hálózatok használata egy közösségi hálózat kialakításánál”. A meglehetős általánosságban megfogalmazott leírás szerint körülbelül arról van szó, hogy egy adott technológiával sikeresen ki lehet elemezni egy közösségi oldalon a felvitt tartalmak alapján a felhasználók érdeklődési köreit, abból a célból, hogy megállapítsák, hogy ki mihez ért igazán, miben „szakértő”, miben nagyobb a tájékozottsága, mint az átlagnak. Ezeket az információkat később fel lehet használni szolgáltatásokra, mondjuk egy olyanra, amit tanácsadó-keresésnek hívhatnánk: ha az egyik felhasználónak egy adott ügyben szüksége lenne tanácsra, de az ismerősei körében nincs, aki értene hozzá, akkor egy speciális kereséssel maga az oldal vezetné el olyanokhoz, akik valószínűleg tudnak segíteni.