Az IBM, a Sony és a Toshiba együttműködésében kifejlesztett Cell mikroprocesszort leggyakrabban a készülőfélben lévő PlayStation 3 játékkonzol agyaként szokták emlegetni, noha a gyártók számításigényes feladatokra specializálódott számítógépekhez is ajánlják. Mind az IBM, mind a Toshiba támogatja az új processzorra alapozó hardvereket és szoftvereket tervező gyártókat, fejlesztőműhelyeket; korábban elsősorban szimulációs eszközök álltak a fejlesztések szolgálatában, mára azonban maga a processzor és a megfelelő platform is rendelkezésre áll. A megcélzott felhasználási területek közé tartoznak a szórakoztatóelektronikán túlmenően a légiközlekedéssel kapcsolatos, katonai, ipari tervezési, tudományos és az orvosi alkalmazások is.
A Mercury Computer Systems tavaly októberben jelentette be blade szerverét, amelyet épp ez utóbbi területekre szánt. A Mercury adatai szerint már egyetlen, 3 GHz-es Cell processzorokat tartalmazó blade egység teljesítménye is másodpercenként 400 gigaflop körül van (egyszeres precizitás mellett), vagyis egy BladeCenter rekeszbe csaknem 2,8 teraflop, egy 180 cm magas rackszekrénybe pedig akár 16 teraflop számítási kapacitás sűríthető be. Az októberben még gyártás előtt álló szerver szállítását a Mercury Computer Systems tegnapi bejelentése szerint most végre megkezdték, így olyan rendszert bocsáthatnak a vásárlók rendelkezésére, amely meggyorsíthatja a Cellre írt alkalmazások fejlesztését.
