Ha nem akarunk néhány évente újabb és újabb másolatokat készíteni archivált fájljainkról, ne CD-re mentsük azokat, hanem mágnesszalagra – figyelmeztet az IBM németországi leányvállalatának fizikusa és adattárolási szakértője. Kurt Gerecke szerint a gyárilag nyomott lemezekkel ellentétben az írt CD-k élettartama rövid, az adathordozó minőségétől függően 2-5 év közé esik. Ez ugyan valamelyest meghosszabbítható a tárolásra vonatkozó néhány szabály (sötét és hűvös hely) betartásával, de jelentősen nem.

A problémát az írható lemezeken használt szerves festékréteg viszonylag gyors öregedése okozza, amely már ilyen relatíve rövid idő alatt is olvashatatlanná teheti a CD-ket. Az igazán jó minőségű adathordozók kiválasztása sem egyszerű feladat, mivel csak nagyon kevés gyártó tünteti fel a várható élettartamot a termékén. Gerecke szerint a hosszú távú archiválásra ma a mágnesszalag a legmegfelelőbb, melynek élettartama – szintén minőségtől függően – 30 és 100 év közé esik.