A Carnegie Mellon Egyetem üzenőfalán Scott Fahlman, az intézmény számítógép-tudományi tanszékének oktatója javaslatot tesz a viccként, illetve nem viccként értelmezendő üzenetek emotikonokkal történő megkülönböztetésére. Az általa kitalált, 90 fokban elforgatott emberi arcot szimbolizáló jelek, a :-) és a :-( később világszerte elterjedtek, és megteremtették a hangulatjelek („szmájlik”) műfaját.

Scott Fahlman eredeti üzenete, melyet húsz évvel a megírása után kerestek vissza és reprodukáltak az üzenőfal mentését tartalmazó mágnesszalagokról:

19-Sep-82 11:44    Scott E  Fahlman             :-)
From: Scott E  Fahlman 

I propose that the following character sequence for joke markers:
  
:-)
      
Read it sideways.  Actually, it is probably more economical to mark
things that are NOT jokes, given current trends.  For this, use
     
:-(

...és az üzenet szerzője.